在過去的兩年內，PICMG(PCI Industrial Computer Manufacturers Group)發表了不少的新技術規范，帶動了嵌入式計算機在各垂直市場的成長。這些新技術規范確保了客戶能從不同的供貨商獲得穩定且標準的產品及解決方案；供貨商也能從新技術規范的發布，來規劃未來研發資源的投入方向。目前能看到的嵌入式計算機市場規模，猶如冰山露出海面的一角，在我們預見的2007年，將會有更多的產業應用發生在各行各業的領域。
談到電信通訊領域，PICMG 3.x(ATCA，先進電信計算架構)在其標準化制定過程中，已經被多數的電信設備制造商所采用，而PICMG的AdvancedMC模塊也同樣的被廣泛的使用。目前最受到矚目的是MicroTCA標準，
這個標準在去年已經完成制定，它最大的特色是能讓AdvancedMC模塊直接連接底板，可以省去載板(cARrier board)并讓整個電信設備更為彈性，進而容納更多的處理器、I/O與儲存裝置。而CompactPCI 2.16除了其原有的通訊領域之外，在自動控制、量測、醫療和交通運輸領域上依舊會保有良好的發展勢頭。
在嵌入式計算機市場，總是遇到客戶要求各式各樣的客制化服務，嵌入式模塊(Computer-On-Modules)就是針對這樣的需求而產生的解決方案。Kontron ETX在去年延續了規范的制定，增加了支持Serial ATA的ETX 3.0標準，已經廣泛地被業界所采用；而PICMG早在兩年前發表的COM express規范，也加入PCIe與雙核處理器的最新架構。嵌入式模塊(Computer-On-Modules)擁有完整的客制化功能、有效降低研發成本并加快上市時間等特點，毫無疑問，它將有力競爭更多領域和項目的靈活應用。
回顧過去幾年里工業自動化市場的發展，我們不難發現工業以太網與USB的使用，已經開始取代傳統的串行端口，而不少的傳統工業計算機也采用RAID技術、以及無風扇和硬盤的設計，來確保其系統的可靠與穩定性。除此之外，預期雙核處理器將成為今年市場的主流，在多數的工業計算機系統里扮演重要的角色。
客戶們除了對最新技術的渴求，例如：更高的CPU運算能力、更好的影像與通訊處理能力、低功耗與效能的最佳化等，他們更在乎的是能否獲得長期供貨(5-7年)的保證。因此嵌入式計算機廠商將必須更關注于產品管理與供應鏈維系，而這才是真正的競爭核心所在。
作者: Norbert Hauser，Kontron全球營銷副總經理
