無論是工業4.0(Industry 4.0)抑或是工廠所需的智慧應用，工業物聯網(IIoT)都將是這些概念未來發展的主體架構。研調機構CB Insights指出，諸如制造、物流、石油與礦采集、公共事業，以及農業等資產密集型的產業，皆須利用工業物聯網以提升工作效率與成效。
透過底層傳感功能加以收集設備數據，再藉由各式有/無線技術將信息匯整后傳遞至后端，平臺系統再將數據分析后加以儲存，管理者可用以訂定出合宜的生產計劃，最終打造出智能的應用模式。
市調機構MARketsandMarkets報告指出，工業物聯網市場預計將從2015年的113.71億美元，到2022年攀升至195.47億美元，2016至2022年的年復合成長率約7.89%。
HCL技術公司執行副總裁兼全球負責人Sukamal Banerjee曾表示，2017年工業物聯網產業將發生根本性轉變。根據該公司2016年所做的全球調查，有38%企業已經開始進行物聯網相關進程，而有57%企業目前正在計劃中。
由此可知，2017年應當是工業物聯網普及應用的元年，相關企業在物聯網方面的投資將顯著增加。HCL的調查中，69%的受訪企業計劃在未來一年增加物聯網投資;因此，工業物聯網的潛在收益非常龐大。
各國工業物聯網轉型帶來經濟效益
究竟導入工業物聯網的重要性為何?研調機構Accenture則舉出美國、中國、德國，以及英國等四個工業大國為例，到了2030年前，IIoT將為美國GDP帶來6.1兆美元的進帳;假若該國愿加重工業物聯網投資力道，提高50%的資本支出以改善相關聯網等設備，但了2030年IIoT之于美國GDP的貢獻將攀升至7.1兆美元，其國內生產毛額將提升2.3%。
至于中國，該機構預測，加強投資工業物聯網，到2030年中國GDP將達到1.8兆美元，進而提升國內生產毛額提高1.3%。
德國一向被認為是工業大國，倘若該國對于工業物聯網愿提升其資本支出，到了2030年德國GDP貢獻將達7千億美元，國內生產毛額將有效提升1.7%;此外，英國如果加強其投資工業物聯網力道，2030年對英國GDP貢獻將達5310億美元，且國內生產毛額可提高1.8%。
打造IIoT 終端傳感器功不可沒
當德國喊出工業4.0的口號之時，也意味著傳感器的重要性將更被重視。許多提供工業物聯網服務的大廠認為，邁向工業4.0的時代，物聯網大數據的收集與活用將變得相當重要。
從現場收集大數據并使用云端加以存放這是一般人對于工業物聯網的認知，但是進一步地數據分析與信息處理，并且利用現場設備控制信息加以反饋，方是工業4.0的目的所在。
相關業者應須提供客戶工廠制造現場端的生產設備上控制器元件信息智能且可視化的技術。并透過設備數據收集、分析制程數據、異常監視，以提升設備運轉生產效能;也就是利用設備數據，以提供經營管理者活用。
Electric Design也曾提及，工業物聯網是藉由傳感器與所有相關設備皆整合至同一網絡中，并藉由網絡傳遞信息給后端平臺儲存/分析;如上述所提，如此的模式將有助于管理者做出更有益的決策，進而達到預訂的生產目標。
在工業物聯網概念中，設備中搭載傳感器，一來無論是現場人員、機臺、機器人，或是作業工具，皆可提供業主具利用價值的數據，以提升效率、發掘潛在問題、優化品管，以及預知機臺狀態等。
導入工業物聯網的業者應針對行業本身特色，設計出合宜的工業物聯網架構，且須重視底層設備與感測網絡的相互連結，二者皆為為工業物聯網的基礎。
制造業者欲導入工業物聯網，也應從產品質量、供期、技術能力度等三面向加以思考合作的廠商，原因在于，工業級產品與一般消費性要求不盡相同，工業等級產品穩定度與質量標準更高，因此長工期保證與配合廠商的技術支援不可忽視。
工業傳輸通訊 仍是未來重要議題
除傳感器之外，在傳輸層面，機器對機器(M2M)或機器對平臺間的通訊也相當重要;但用于IIoT通訊技術繁多，有線與無線傳輸技術彼此之間形成競合關系。
以往，工業制造現場以現場總線(Fieldbus)通訊方式為主，但此一模式的互通性稍嫌薄弱，在市場急尋良方時，工業乙太網絡(Industrial Ethernet)趁勢崛起;其利用乙太網絡(Ethernet)作為標準基礎，再透過TCP/IP通訊協定以兼容于IEEE 802.3標準。
在工業乙太網絡中最為市場所歡迎的，莫過于EtherCAT，端看以往各大工業相關展會，可于許多廠商展示中窺見其蹤。相較于過往的Fieldbus，EtherCAT系以軟件為核心，并搭配單一線路，改善傳統工業現場的復雜配線;除此之外，此一通訊模式在數據同步過程中，信號抖動量較小，且傳遞延遲性較低，硬件建置的花費上也較過往來得低廉;因此廣為市場所采用。
此外，乙太網通訊標準中，TSN(Time Sensitive Networking)也是近來相當火紅的話題，相對于上述所提的EtherCAT，TSN并非工業領域專用的的標準，而是透過IEEE 802.1與IEEE 802.3二大標準，加以拓展出其他功能。
TSN優勢在于，可促進整合、強化連結性，并藉由大數據分析，分析出所需的信息，以滿足工業物聯網改善作業的需求，再進一步達到以智能型連接系統與機臺為架構的新商業模式。且看好此一標準的發展前景，工業網際網絡聯盟(IIC)也曾協同業界許多大廠共同開發TSN測試臺，希望藉此讓此一新款乙太網絡可更加靈活應用于生產應用的生態系統。
另一方面，由于近年來大量化的標準化產品需求日漸降低，進而被少量定制化取代，驅使制造業的產線智能化需求興起，市場需要一個更為開放的標準串行通訊協議，促使IO-link的出現。
IO-link標準并不是為了取代Fieldbus或Ethernet而出現，其所扮演的角色是底層設備點對點快速連結的通道架構，毋須復雜尋址即可實現點對點連接;可向上與工廠現場總線兼容，將所收集的數據傳遞至管理系統中，也就是說，IO-link更像工廠網絡底層一個采用標準界面的特殊網絡。
在工業物聯網的浪潮下，相關系統中的所有設備皆須具備傳感與連網功能，進而區別出以往的自動化，真正達到工業信息化、聯網化之轉型發展。
