10月10日，在中科院國家天文臺(tái)，F(xiàn)AST工程副總工程師李菂在介紹新脈沖星發(fā)現(xiàn)過程。金立旺 攝
中國科學(xué)院國家天文臺(tái)10日宣布，被譽(yù)為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡（FAST）經(jīng)過一年緊張調(diào)試，已實(shí)現(xiàn)指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測(cè)模式的順利運(yùn)行，并確認(rèn)了多顆新發(fā)現(xiàn)脈沖星。這是我國天文望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)脈沖星。
此次發(fā)布會(huì)上公布了2顆脈沖星的具體信息，編號(hào)分別為J1859－0131和J1931－01。前者自轉(zhuǎn)周期為1．83秒，距離地球約1．6萬光年；后者自轉(zhuǎn)周期為0．59秒，距離地球約4100光年。2顆脈沖星分別由FAST于今年8月22日、25日在南天銀道面通過漂移掃描發(fā)現(xiàn)。
FAST工程副總工程師李菂介紹，F(xiàn)AST調(diào)試進(jìn)展超過預(yù)期，并已開始系統(tǒng)的科學(xué)產(chǎn)出。目前已經(jīng)探測(cè)到數(shù)十個(gè)優(yōu)質(zhì)脈沖星候選體，其中6顆通過國際認(rèn)證。未來，F(xiàn)AST有望發(fā)現(xiàn)更多守時(shí)精準(zhǔn)的毫秒脈沖星，對(duì)脈沖星計(jì)時(shí)陣探測(cè)引力波做出原創(chuàng)貢獻(xiàn)。
搜尋和發(fā)現(xiàn)射電脈沖星是FAST的核心科學(xué)目標(biāo)。宇宙中有大量脈沖星，但由于其信號(hào)暗弱，易被人造電磁干擾淹沒，目前只觀測(cè)到一小部分。具有極高靈敏度的FAST是發(fā)現(xiàn)脈沖星的理想設(shè)備。
脈沖星由恒星演化和超新星爆發(fā)產(chǎn)生，因發(fā)射周期性脈沖信號(hào)而得名。脈沖星的自轉(zhuǎn)周期極其穩(wěn)定，準(zhǔn)確的時(shí)鐘信號(hào)為引力波探測(cè)、航天器導(dǎo)航等重大科學(xué)及技術(shù)應(yīng)用提供了理想工具。
澳大利亞科學(xué)及工業(yè)研究院Parkes望遠(yuǎn)鏡科學(xué)主管喬治·霍布斯在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)表示，F(xiàn)AST的調(diào)試以及逐漸產(chǎn)出成果，是目前國際天文學(xué)界最激動(dòng)人心的事件之一。
FAST位于貴州省平塘縣名為大窩凼的喀斯特洼地之中，其接收面積相當(dāng)于30個(gè)足球場(chǎng)大小，是目前世界最大、最靈敏的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡。
