"我們不但驗證了零部件編碼，同時也驗證了零部件的數量。如果某個人掃描出錯，系統就會發出可視化警報，并在計算機監控器上體現出來。"
每個公司都會因為差錯而付出不同的代價。
有時候這種代價需要精確衡量，如銷售量的驟減;有時候這種代價則可能會更微妙、更不易察覺，比如一貫良好的信譽度不知不覺地缺失。假設有這種情況:某個公司存在某個失誤，而在這個失誤被糾正之前，公司每分鐘都會損失大額金錢，這樣必然會令企業高度緊張。曾經有一度時間，汽車零部件制造商ThyssenKrupp Budd公司每天都要面對這種情況。對于ThyssenKrupp Budd公司而言，減少包裝和運輸環節的差錯不僅僅是對客戶負責的需要，而且是對公司發展至關重要的。
ThyssenKrupp Budd公司隸屬于世界最大的汽車零部件供應商之一的德國ThyssenKrupp汽車公司。總部位于美國密歇根州特洛伊市，在北美地區經營30家工廠。ThyssenKrupp Budd公司為100多種機動車設計并生產零部件，擁有11000名員工，公司年收入超過25億美元。
挑戰與應對
汽車制造商的研究表明，零部件運輸環節的差錯是導致裝配線中斷工作的主要原因。因此，汽車制造商經常告誡供應商，標簽的錯誤會帶來嚴重的后果，甚至導致整條生產線的停產。
ThyssenKrupp Budd公司在俄亥俄州北巴爾的摩工廠的不同廠區生產不同的零部件。兩種外形相似但功能不同的零部件會在距離50英尺的兩個地方生產，因此將它們混合在一起的可能性很小。但是澆鑄完畢之后這些零部件會與其他零部件一起被集中到噴漆生產線，涂上相同的顏色并焙干。這樣大大增加了出現差錯的可能性。
在運輸環節準確運行之前，ThyssenKrupp Budd公司就已經強烈意識到要保持這種準確性的重要性。因此，他們選擇了Intermec及其合作伙伴ToolWorx信息產品公司的技術方案來保持運輸環節不出差錯。
Intermec提供的先進ITM解決方案(即數據自動采集(Identify)，物品追蹤(Track)和物品管理(Manage)解決方案在全球有廣泛的應用。早年，Intermec發明了世界上使用最廣泛的39碼條碼技術。今天，作為全球領先的自動數據采集、物品追蹤和物品管理產品和解決方案的開發、生產和集成者，Intermec的條碼掃描器設備、MobileLANTM 無線局域網及廣域網數據采集設備、Intellitag RFID®、條碼打印機與耗材領域早已名聲鵲起，特別是在RFID領域， 擁有眾多關鍵專利技術的Intermec正在這一領域發揮這重要作用。現在，Intermec在全球70個國家與數百家頂尖軟件集成商達成了合作關系，建立了龐大的銷售服務網絡，為包括Fortune 500強中的75%和Fortune 100強中的60%的企業用戶提供服務，幫助這些全球行業用戶提高生產效率、改善產品質量、提高業務運作的快速反應程度。從供應鏈管理、企業資源規劃到現場銷售與服務，人們都可以輕易發現Intermec的身影。
ToolWorx公司的銷售與營銷副總裁Ed Weber認為解決這一問題的方案十分簡單。他認為"如果在一開始就在第一個零部件上貼上正確的條碼標簽，那么此后的一切環節中都可對其進行準確的掃描和追蹤。只要給零部件標上記號，防錯和可追溯性都能夠順利實現。"
工業掃描、打印、無線傳輸:Intermec的解決方案
ToolWorx將其軟件安裝在Intermec的EasyCoder F4ci條碼打印機中，成為ToolWorx可程序邏輯控制器(TWPLC)打印機。該款智能打印機自帶一個工業界面板以及使用Fingerprint語言編程的內部計算機，完全淘汰了專門需要一臺單獨的個人電腦來驅動打印機的模式。
在制造過程中，可程序邏輯控制器就是一臺安裝在零部件加工機器內部用來控制機器運行的小型計算機。TWPLC打印機可直接插入零部件加工機器內部。對每個零部件進行沖軋或鑄模過程中，加工機器就會向TWPLC打印機發送一個數字信號，而TWPLC打印機則可以通過程序獲知與每個信號相對應的零部件編號，從而打印出與每一個零部件相匹配的條碼標簽。
Weber評論道:"整個過程中沒有PC，沒有鍵盤，也無須接入網絡進入任何程序，更無需推測、估量。一切都由一臺打印機完成。且該款打印機方便易攜，工人們可以將打印機拔出來帶到任何需要的地方，唯一的要求便是附近需要有一個110伏的電源插座以及與PLC的連接口。"
當零部件一下生產線，工人便會在上面貼上剛剛打印出的標簽。每一張標簽都是根據零部件制造機器發送的命令語言單獨制造的。每一個零部件被貼上正確的標簽之后，這些新鑄造的零部件便可以在整個工廠之間傳送，與其他外形相似的零部件混合，因為它們的標簽會體現出它們的不同之處。
零部件往返最頻繁的地方是噴漆生產線。例如大批的發動機罩都需要在這里噴漆并在焙干爐里烘焙。Intermec的耐熱標簽可以固定在零部件上，承受325度的高溫。
在完工車間，所有的零部件都被包裝成盒，等待送貨。每一個零部件上面的條碼標簽首先是被Intermec1552無線激光掃描器掃描一遍。工人們可以在車間內一邊自由行走，一邊掃描標簽，而且能夠掃描距離Intermec9745C基站50英尺遠的條碼標簽。掃描器和基站構成Intermec的無線局域網絡，并通過2.4GHz無線頻率進行工作。每一個基站都能夠容納9個掃描器同時工作。
每經過一次掃描，條碼標簽上的信息都會通過無線設備傳輸到ThyssenKrupp Budd的SAP R/3系統中。當一定數量的相同零部件被包裝完畢之后，ToolWorx提供的軟件工具包，即Loftware便會與SAP R/3系統連接，并將信息傳送給Intermec EasyCoder 3400e或3600標簽打印機上，從而打印出運輸標簽。與此形成鮮明對照的是，此前所有的運輸標簽都是批量打印，然后由工人將對應的標簽貼到正確的集裝箱中。
ThyssenKrupp Budd的一位質量控制經理Scott Stemen說:"我們不但驗證了零部件編碼，同時也驗證了零部件的數量。如果某個人掃描出錯，系統就會發出可視化警報，并在計算機監控器上體現出來。"
Stemen認為Intermec的智能打印系統帶來的最大收益便是客戶滿意度。是否安裝了這一系統成為客戶對兩家報價相同的供應商之間進行選擇的決定性因素。當客戶看到你采取措施幫助他們避免潛在的差錯時，客戶一定會眼前一亮!
尾聲
在我國，Intermec ITM(數據自動采集與物品追蹤管理)解決方案早已進入各個行業，特別是對物流供應鏈的構建發揮了巨大的作用:包括從制造商到運輸服務商、批發商、零售商和客戶的整個流程都在不同程度地采用Intermec的自動數據采集與移動計算方案;在業務活動的每個關鍵點，如制造產地倉庫、起運碼頭、貨車、乃至商店、經理和客戶端，Intermec的ITM產品和解決方案都無處不在:它將人及物品的移動與實時信息連接起來，為客戶提供在生產作業點實時采集生產信息， 實時追蹤物品，并實時管理移動的物品，有效提高生產效率，降低勞動成本，優化工作流程、提升客戶滿意度和銷售水平。所有這一切都降低了用戶的運行費用，增強了企業用戶的競爭優勢。Intermec的ITM自動數據采集與物品追蹤管理的理念適時地將產品、管理者、空間和時間有效地結合在一起，實現了數據的透明準確高效的管理。
