隨著國內柔印技術的應用范圍越來越廣，技術日漸成熟，與柔印相關的機器設備，配套材料也初步形成系列，柔印正由傳統的普通標簽產品走向高端的包裝印刷市場。國內目前一些煙包印刷和折疊紙盒印刷企業也關注柔印在包裝印刷上的應用，希望用新的設備，開發新工藝、新產品，跟上國際包裝印刷的發展趨勢。下文中將介紹一個柔印機選擇的案例，希望讀者可從中得出一些有益的啟示。
位于美國東北部康涅狄格州的LESHINE CARTON公司是一家為飲料、食品公司等提供包裝的大型印刷企業，有膠印，凹印兩種方式。2002年，包裝用戶要求他們提供用于易拉罐啤酒的包裝，要求六罐一組，環保印刷，可用手提。有兩種包裝材料，一種是紙盒，用0.54mm厚(約500g)牛皮卡紙；另一種是30μm左右厚度的熱縮膜，可配合灌裝流水線。客戶的這一要求促使LESHINECARTON公司必須開發新的工藝。最終他們選用了柔印方式來滿足市場的新需求，引進了意大利OMET(歐米特)公司的Varyflex670型機組式8色無齒輪柔印機來印刷厚卡紙和薄膜產品。
Varyflex670的最大印刷幅面為670mm×880mm，基本滿足了中幅包裝的要求，機器擯棄了傳統長軸傳動的方式，整機采用無齒輪傳動，即印版滾筒和壓印滾筒由獨立的電機驅動．避免了由于齒輪傳動帶來的一些限制，可在同一設備上印厚卡紙和薄膜而不需要更換任何組件。
針對厚卡紙印刷，Varyflex670在放卷部分采用了放卷直徑達1500mm的不停機放卷，配合高達200m／min的印刷速度，連線模切每小時產出成品紙盒近15000個，其生產效率不亞于一臺凹印機。針對熱縮膜印刷時的干燥，在OMET研發部門配合下，Varyflex670每一印刷單元都采用了24英寸的大型水冷輥，承印材料包在通有循環冷水的水冷輥上，熱風、UV干燥裝置架在水冷輥上對材料干燥，這種方式不會產生薄膜因加熱而引起的抽漲變形，避免了影響色組間的套準。在針對大實地水墨干燥時，加大熱風功率也不會改變材料的內部結構，也避免發生火災等意外事故。
在張力控制方面，Varyflex670為適應更寬的承印范圍，操作者可在開機前調用不同的張力控制曲線來匹配不同的材料，機器開動前會自動將張力值調節到預設范圍。采用了三級四段式的張力控制方式，使用了高靈敏度的多重張力浮動輥，可將放卷，印刷，模切，收卷各部分張力分開控制，互不影響。由獨立電機驅動的壓紙輥對張力反應非常靈敏，可以正反向轉動。獨特的張力控制系統為套準提供了良好的前提條件。
Varyflex670的套準系統十分獨特，因為采用了無齒輪傳動方式，各色組的套準電氣部分集成到了驅動電機中，掃描頭可將套準信號直接反饋給印版滾筒電機，和傳統伺服電機套準方式相比，這一設計不僅大大提高了套準精度，而且套準非常快速。客戶甚至做到了用8色的設備印10色(先卷到卷印8色，再印2色加上光)而不改變套印精度，基本達到了膠印的效果，更減少了材料的浪費。
為了完美的再現高光和暗調層次，Varyflex670首先關注機器在大張力。高速運轉情況下的穩定性，整機墻板采用達3cm厚的鎳鋼板，模切區墻板加厚至5cm，從而避免了機器震動所產生的暗調糊版或小網點丟失現象，在印版滾筒上采用了雙軸承結構，在機器高速運轉過程中，球軸承有利于防止版滾筒軸向竄動，長平滾針軸承有利于防止徑向跳動。
在模切單元，Varyflex670采用了雙磁性滾筒技術。使用陰陽對套的鋼刀皮，克服了從前磁性刀只能模切薄紙的缺點．延長了模切刀皮的使用壽命，并降低了模切刀具的使用時間，加工交貨期也從兩三個月縮短到一周。印刷厚卡紙時產生的廢邊角料先是在模切單元切碎，再用一根傳送帶送到廢紙庫。在連線模切厚卡紙時，機器印刷加工速度也不低于170m/min。
考慮到機器的可擴展性，Varyflex670可將各色組供墨系統沿導軌抽出，在相應位置上加裝滾筒絲網印刷單元和輪轉凹印單元，并可靈活地互換工位，借此開發一些獨特的印刷工藝。冷、熱燙金，聯線復合等機組也可方便地加裝在任一位置。在柔印這一平臺上，真正實現了多印刷工藝的組合。
在操作界面上，Varyflex670盡量減少操作者對生產的影響，使用了歐洲專利的半凸輪壓力控制技術，調節印刷壓力和供墨壓力可互不影響，不依賴操作者的經驗。使用套筒技術不僅降低了操作者的勞動強度，更降低了更換不同尺寸套筒而產生的成本。360°自動預套技術，可在開機前各印刷單元自動找到印版初始位置，做到初步套準，開機后僅需一個紙路的長度即可完全套準，將因套不準和調試機器而產生的廢科降低，提高成品率。使用無齒輪傳動也克服了齒輪節距的限制，實現印刷重復長度的無級變化，制版時針對不同尺寸的產品排版也更靈活。
因為選用了Varyflex670柔印機，LESHINECARTON公司進入了一個新的市場。在印刷品質上，其生產經理August先生說：“當我們使用UV油墨時，許多技術指標已超過膠印和凹印。”其市場經理Mark說：“Varyflex670安裝后，增強了我們的市場競爭力，我們可以承印從極薄到超厚的材料，并提高了包裝用戶的滿意度。我們可以在現有柔印生產線的基礎上靈活配置，市場更廣闊了。”
