無線通訊技術被認為是工業控制領域繼現場總線、工業以太網技術后的又一個熱點，作為當前世界最具活力的新興技術之一，無線通訊技術具有有線技術無法或很難取代的優勢，并且逐步滲透到工業控制的各個環節。
優勢
1）成本低廉
相對于有線安裝、維護、故障診斷和升級配線的成本。
2）靈活性高
沒有電纜的約束，工廠管理者可以容易地配置裝配線來適應變化了的用戶需求，以更好地跟蹤生產過程。
3）易用性
具有分布式智能的集成無線傳感器系統能夠獨立于操作者實現對工業過程的控制。
4）可靠性高
在有線網絡中大部分的故障是由連接器引起的，而無線系統則排除了這樣的可能。此外，原材料技術的不斷進步使集成無線傳感器系統能夠滿無線通信技術的分類足艱苦工業環境所要求的持久性和可靠性。
5） 安全性
隨著技術的發展和新威脅的不斷出現，安全維護的升級能力是必不可少的。新的加密策略和隱蔽的數據傳送預示著無線的安全級別將超過有線系統。
6）可集成MEMS技術
微機電系統(MEMS)在感知能力方面提供了巨大的應用前景和經濟效益，而集成無線模塊，傳感器能夠避免這種由于微型設備上附著大量電纜而導致的故障。隨著無線傳感器體積的繼續縮小，這樣的優勢會呈現顯著的增長趨勢。
7） 施工周期短
無線傳感器系統可以通過節點的自組織和自配置功能迅速搭建成有效的通信網絡。
應用案例
安全和環境方面的收益
案例一 ： 艾默生智能無線技術幫助 Severstal Wheeling公司在俄亥俄州的鋼廠提高效益
美國第四大集成鋼鐵制造商 Severstal Wheeling 在其位于俄亥俄州 Mingo Junction 的全集成 80 英寸鋼帶熱軋機廠采用了艾默生過程管理的智能無線技術，以提高對過程、消防安全和環境的監測能力。
Severstal Wheeling 公司最初采用艾默生的智能無線方案監測生產過程，以防止價值 30萬美元的軋輥發生故障，并提高升需求。原有的汽車涂裝底漆生產線存在瓶頸工位 ，受工藝時間的限制，節拍時間長。另外原有的汽車涂裝底漆生產線是采用分段供電的控制方式，所有的動作都由地面主控PLC完成，技術比較落后，柔性差，擴充很難；老系統已使用了10年，部分設備已經老化，故障率很高，維護十分困難。
但是原有工藝槽體本身還是存在提升的潛力的（槽體空間比較大，能夠放入兩臺車體進行工藝處理）。通過對瓶頸工位進行雙工位改造和增加自行小車車組，是能夠消除瓶頸，但要原有控制系統是很難實現的，勢必要對原有自動化輸送控制系統進行改造升級。
此次底漆生產線的改造，實際上就是底漆生產線自動化輸送系統（環行自行小車）的改造 。通過此次自動化輸送系統的改造，最終達到的產能目標：改造后單排、一排半車型工藝節拍：210s（原280S），產能提高近30%，雙班日產達到300臺（原為200臺左右）。
盡管底漆生產線動作過程是比較簡單的，但改造是在仍生產使用的老線的基礎上進行改造，而且改造時間很短（10天左右的時間），風險很大，其余的廠家都因此選擇退出。也就是說我們如果也用常規的方案，時間肯定不夠，但是如果采用新的技術，可靠性如何來保證。
我們的方案規劃始終圍繞著：確保可靠性，減少現場施工量，減少編程調試時間，并且實現全信息采集的出發點進行。PLC和無線產品都采用了菲尼克斯公司的產品，一致性，兼容性好，結構緊湊，空間最小化。
使用無線網絡帶來的直接好處：安裝簡單方便，免除了硬線連接所需的排線施工和校驗的工作，大幅度的降低了現場施工工作量，最大限度的縮短現場改造周期；根本消除滑觸線聯絡方式易產生的抖動、干擾、丟失等弊端，特別是解決滑觸線方式信號傳輸量限制的根本問題。實現系統信息的全采集。提高了可靠性和穩定性，也給操作和維護帶來了方便；同時提供了系統無線接入點，解決了以往自行小車車載系統與地面連接的問題。在對車載系統進行調試、參數變更、故障檢查、維護時無須采用以往空中操作或線控隨行方式，可以在無線系統覆蓋區域內的任意位置通過無線客戶端（如筆記本電腦）對系統全部被控點進行操作和監控；系統界面全開放，調試簡單方便，節省了開發和調試時間。柔性程度高，擴展容易。將來要想增加車組，控制系統只需增加一套車載控制單元和一臺無線EC即可；通過對滑觸線的創新改造，開發了一套安全保障系統，即使無線出現故障新滑觸線系統也能保障生產線的不停線運行；先進的定位識別系統無機械摩損，無需參考點，絕對位置測量，實時檢測，最大限度的實現小車的智能化。
發展方向
1）當前無線通訊技術重要的發展方向是通信協議的標準化。如無線系統與現有系統的共存性（Co-existence），不同廠家設備的相互可操作性以及系統之間的相互協作性，這些都有賴于制定能被普遍接受的無線通信協議。
2）無線局域網今后的研究方向主要集中在安全性、可靠性、能耗性、移動漫游、網絡管理以及與其它移動通信系統之間的關系等問題上。更高的通訊速率；研發智能天線進一步提高頻譜利用率，增加覆蓋范圍；與Wimax融合，支持高速、移動接入。
3）現場總線的無線傳輸的可行性正在評估，無線通訊技術將會和現場總線技術更加緊密結合。
4）無線傳輸目前尚處在發展的早期階段。無線技術首先會用在樓宇自動化、自動抄表、事故響應、設備監控等領域得到應用。當前較適宜應用的行業有：汽車制造、食品加工、制藥和設備資產跟蹤等。
5）由于工廠無線技術種類較多，技術特征差異比較大，無線通信只是現有有線通信系統的一種發展和重要補充，決非一種替代，工業控制網絡將向有線和無線相結合方向發展。流程工業儀器設備的生產廠家們也在努力研發、生產無線數據傳送的元器件。
無線通訊技術進入工業控制領域進度日益加快，ABB、艾默生、E+H、MacTek、P+F、Phoenix-Contact、Honeywell以及西門子等無線技術設備供應商紛紛瞄準了這一巨大的市場，不斷推出新的無線產品，給工業控制領域的用戶帶來了豐富的選擇，當用戶越來越充分的感受到無線通信技術帶來的價值時，無線技術也必然會走出工廠管理級和遠程遙測，進入更寬廣的應用領域。
