俯沖、360度轉彎、超低空突擊……5月18日上午，川西某機場，成都軍區某陸航旅飛行三大隊大隊長杜立生駕駛的3號戰鷹如雷挾電，一個起落就完成一系列高難度動作。這架服役20多個年頭的老戰鷹，身上零部件換了將近一半，為何威力不減當年？
隨著飛行訓練時間逐年增加，該旅10余架列裝多年的老戰機，每年都有大量零部件使用年限到期。為保障訓練用機，在空中機械師全程實施質量監控和檢修的同時，他們還采取送院校培訓、出國深造等方法培養航空維修力量，實施以專業帶頭人為龍頭和中青年骨干為重點的人才培養工程，培養出了一批駕機能飛、受損能修的人才。
像凝望自己的戰友一樣，杜立生望著與他相依為命25個春秋的老戰機說：“今年開訓不久，這架曾圓滿完成赴西藏空運物資、開辟‘世界屋脊’空中航線、搜索營救、搶險救災、軍事演習等近百次重大任務的‘老功臣’，在飛行中接連出現了槳轂撥桿卡環松動、橡膠件老化等隱性故障。按以往慣例，將停飛待修。”
然而，隨著一支專家型人才隊伍的崛起，數架老直升機在他們的精心維護下，故障率也大大降低。同時也徹底改變了這些“高齡”直升機故障排除依靠外請專家的歷史。過去，擔心這些老戰機出現技術故障，他們只能飛一些簡單的訓練課目，不少飛行員都對其敬而遠之。現在，隨著自主維修保養水平的提升，飛行員們操作老戰機一樣能完成超低空突擊、低空懸停等高難課目。
在該旅，像杜立生駕駛的飛機類似的老飛機還有兩架，經過精心維護保養和零部件換新后，如今都恢復到了最佳技術狀態。還有幾架原來只能飛中等難度戰術課目的戰機，通過不斷提升裝備精細化維修保養水平，不僅沒有降低訓練難度，還經常在訓練中擔負起一些高難課目的訓練任務。說起老戰機飛出新高度的秘訣，旅長栗國說：“我們不因直升機是寶貝疙瘩就望而卻步，而是立足自身主動作為，不斷提升高技術武器裝備的自主保障能力，這是確保‘高齡’戰鷹奮飛藍天的關鍵所在。”
