東方網5月23日消息：美國著名智庫蘭德公司軍事專家羅杰·克里夫(RogerCliff)日前在美中經濟安全調查委員會作證時指出，在過去的十年間，中國空中力量已取得實質性發展，并逐步實現現代化。加之獨具的地理優勢，在中美兩國最有可能爆發的軍事沖突中——臺海戰爭——中國空中力量極可能會成為美國取勝的重要阻力。因此，對于了解中國對美構成挑戰而言，了解中國空中力量是至關重要的。
中國空中力量過去十年顯著提升
羅杰·克里夫指出，與很多國家軍隊的現狀一樣，中國的空中力量也不限于一個軍種之內。以美國陸軍為例，在提及直升機機群時，美國陸軍總喜歡稱自己擁有的飛機比美國空軍還多。同樣的，人民解放軍的地面軍隊也配備了大量直升機，而且中國海軍也配備有固定翼飛機和直升機。
中國空軍不僅配備有固定翼飛機和直升機，其作戰部隊也配備有遠程地對空導彈、大口徑防空高射炮，還組建了傘兵部隊。中國海軍擁有航空力量，但卻尚未形成一個單一而統一的軍事組織。而且，中國三支艦隊(北海艦隊、東海艦隊、南海艦隊)都下設自己的航空力量。有趣的是，這與美國的海軍相似，美國海軍并沒有把其航空力量從海軍中剝離出來形成一個獨立而專業化的部隊，而是把航空力量分成兩個實體組織：美國太平洋艦隊海軍航空兵和美國大西洋艦隊海軍航空兵。
在過去的十年中，中國空中力量顯著提升。以2000年時的狀況為例，當時中國空海兩軍約擁有3200架戰機。其中除約75架進口俄制蘇-27 “側衛”四代機和20架本國研制的殲轟–7第三代戰機之外，其余基本上都是上世紀50年代的第二代戰機米格-19和米格-21戰機。而且，由于當時中國只擁有一架現役空中預警機，所以其戰機主要依賴地面雷達或已過時的機載傳感器定位并識別敵機。另外，除“側衛”外，中國國產機沒有配備超視距導彈，局限在視距內空戰領域。另外，中國電子戰的能力也是微乎其微的。
相比之下，在2000之時，美國空中力量的裝備全都是配有超視距導彈的第四代戰機，而且還有許多空中預警機和電子戰飛機。當時，中美空中力量的空戰中，美國可能會占優勢，至少能像其在1991年對抗伊拉克的海灣戰爭中所表現的那樣。在海灣戰爭那場空戰中，美國空中力量擊落了33架伊拉克飛機，卻只損失了一架飛機。
除了一些轟炸機配備有反艦巡航導彈或魚雷之外，在2000年之時，中國戰機僅僅配備有非制導重力炸彈和火箭彈，而且可以確定的是，中國沒有任何一架飛機擁有美國F-117和B-2的隱身能力。因此，中國空中力量對地面目標發起有效攻擊，甚至是從對抗現代化敵軍戰爭中生還能力，都是十分值得懷疑的。
中國空中力量訓練相對較差。所有機型的飛行員年平均飛行訓練低于100個小時，而且演習基本上也是照本宣科。中國空中力量的軍官，幾乎不是從教育質量令人懷疑的解放軍軍事學校畢業，就是在沒有經過高等教育的情況下直接從士兵隊伍中提拔上來的。最后，中國空軍和海軍正在吸收中國于1999年制定的全新指導理論，其中一些20多年未變的舊理論得到了更新。
中國空軍四代機數量十年翻兩番
如今的情況已大不相同。中國對空中力量進行了整體精簡，僅中國空軍就裁軍約十萬人——大約占原空軍兵力的四分之一——而且其戰機規模也被減半。中國空軍削減了一個編制——團級——及該編制所有將官，使頭重腳輕的組織結構得到精簡。與2000年的時候相比，現有中國空中力量能力更強。中國戰機庫存中二代機的數量已在原有基礎上減少了三分之二，而四代機的數量則翻了兩番多。
中國在其他領域也有一些進展。現在，許多中國戰機都配備了超視距導彈，中國還擁有至少十二架空中預警機，而且其攻擊機也配備了精確制導炸彈 (PGM)，中國電子戰能力也已大幅提高。據信，目前中國戰機飛行員受訓時間幾乎與美國戰機飛行員相等，而且訓練質量和實用性也有所提高。在中國空中力量新軍官中，大約有一半以上是從越來越嚴格的大學畢業。
盡管如此，中國空軍仍然只能算的上是部分現代化。例如，在中國空中力量裝備的約1600架戰機中，米格-19和米格-21舊式機型占三分之二，四代機數量在中國空中力量所占份額還不足四分之一。中國的許多戰機還未配備超視距導彈或精確制導炸彈，而且都不具備隱身性能。另外，中國缺少遠程重型轟炸機，而且只有有限的空中加油和戰略空運能力。最后，盡管在過去10年中，中國空中力量的訓練質量已經顯著提高，但是仍然與美國的質量標準相差甚遠。
近幾年，中國空軍和中國海軍的根本任務并無變化。中國空軍的主要任務是奪取并維持空中優勢，從而保護中國免受敵人空襲，并對敵軍實施空襲。中國空軍還負責空降行動(空軍不僅負責指揮中國空降部隊的運輸機，還負責指揮由運輸機運載的空降兵)，執行監視和偵察任務，提供敵軍攻擊早期預警，指揮空運行動，提供災難救援，執行搜救任務。中國空軍似乎沒有擔負著核攻擊任務。中國海軍固定翼航空部隊負責海上打擊行動，且還要保衛海軍基地免受敵人空襲。
近年來，雖然中國空軍和中國海軍航空兵的根本任務沒有改變，但其任務重點卻有所改變。例如，在2000年之時，中國空軍基本上屬于一支防御性力量。其轟炸機機群規模和多數戰機只能進行空戰，沒有精確對地攻擊戰機。因此，其首要任務是防御敵軍對華空襲，次要任務是對敵軍地面部隊和目標進行攻擊。
今天，雖然中國空軍戰機規模縮小，但其轟炸機規模卻有所擴大，且更多戰機可勝任對地攻擊任務，另外中國空軍還擁有了廣泛的精密制導武器。這既提高了中國空軍的空優能力，使其能夠更有效地攻擊敵軍空中力量，而且也大幅提高了其地面及海上作戰行動提供支持的能力。因此，目前保衛中國不受敵軍空襲和對敵軍發動空襲的任務處于同等地位。1999年中國空軍出臺新指導方針，而進攻和防御作戰并重理論的變化可能就是在此時發生的，但直到2004年解放軍總體戰略才正式承認這一點——當時，解放軍承認其國家軍事戰略方針包括“攻防兼備”。
2004年中國國防白皮書也提及了這一點：中國空軍已逐漸從國土防空型向攻防兼備型力量轉變。然而，中國空軍仍在發展其發動攻擊行動的能力，因為空軍精密制導武器庫存仍然很小，而且尚無隱形飛機，從未實際參加加近空支援行動。
